主题：开放系统VTL以核心优势真正实现备份大跃进

从2002年第一款开放系统的VTL问世以来，VTL技术得到越来越多的应用，IT企业们也对它也产生了浓厚兴趣。自2006年末至今，VTL厂商们又将更多的目光聚焦在向市场推出具备重复数据删除能力的VTL产品上。本文将帮助用户了解VTL的核心优势，并通过与传统的磁带解决方案相对比，分析VTL的优势与劣势。

性能

性能是VTL存在的最主要因素。许多企业都被收缩备份窗口和数据丢失率上升的问题所困扰，更严重的是，在从磁带恢复时，过慢的恢复操作会导致生产系统长时间的停机。用户迫切的需要更快的备份-恢复解决方案。由于VTL是真正的磁盘系统，他本身在读写方面的磁带库要快的多。另外，VTL不需要额外的时间用于数据的采集、加载及倒回到物理磁带卷。因此，VTL的性能相对于传统磁带系统快速很多。

然而，有一点需要注意。许多客户在采用了VTL之后，并没有看到预期中的显著的性能提升。其实这并不一定是存储系统的问题，而是由于备份的瓶颈造成的。环境的变量，如：网络、应用服务器的生产能力、或文件系统等，都会导致性能的问题。遇到这种情况，一个单独的VTL并不能完全解决整个的性能问题。用户在购买VTL之前，应该对自己的环境进行充分分析，找出性能瓶颈，然后在决定具体的方案。

可靠性

尽管所有磁带厂商都宣称磁带的生命有十年，但这并不说明磁带在用户的环境中就是完全可靠的。磁带对包括温度、湿度及磁厂强度在内的环境因素非常敏感，使用频率、磁带机的清洗周期等因素，也会导致磁带出现故障。由于磁带读取故障而造成恢复失败，许多数据中心都遭遇过这种情况，甚至已经显示备份成功却并未有任何报错。

需要重申的一点是，磁带还是可以作为可用介质用于长期归档、备份数据的第三份拷贝（第二份备份在磁盘上）的。实际上，由于物理磁带有成本或操作熟练程度，还可以作为首先的备份方案的。

VTL利用磁带阵列成熟的技术保护数据。由于VTL中的所有磁盘都是在线的，可以有效的监查到介质问题。VTL的数据通常通过‘热'备盘这种在磁盘故障时可以自动恢复丢失数据的RAID技术进行保护。另外，一些VTL产品还支持集群架构，从而提供数据更高的可用性可保护能力。

可扩展性

提到可扩展性，并不是指相比传统的磁带系统VTL可以提供更大的最大容量。尽管VTL已经从大容量磁盘技术中受益，VTL的最大容量在增加，今日最大的VTL容量仍旧比不上包括数千个磁带匣的大型磁带库的容量。但是，当一台1PB的VTL容量不够用时，尽管维护多台VTL会增加的复杂性，还是可以选择在环境中添加一台VTL来扩容。

远程复制能力

一些VTL厂商专为数据中心级的客户提供了一项附加的功能--通过IP的远程复制。这一功能为备份系统的异地灾备提供了一种新的手段。用户可以在两个不同的站点部署两台VTL，通过IP网络联接，一台部署在生产站点，另一台部署在远程灾备站点。VTL可以相互沟通，从而在不影响任何一台应用服务器或备份服务器的情况下复制数据。相比于传统的运送物理磁带的方式，这种保证业务持续的方法更为安全、有效。

复制的架构是非常灵活的，它可以是从一台主VTL复制到一台灾备VTL，也可以是多对一或多对多的复制架构。在激活重复数据功能时，复制特性的功能会更为强大。